汉字的发展主要分为三个阶段，第一阶段是商代以前的图画文字阶段。汉字的起源是最原始的图画，原始人在生活中是用这种图画来表达自己的想法，慢慢的，这种图画就演变成了一种表意符号。第二阶段是甲骨文到秦朝的文字，以表形文字为基础，表音文字为中心的文字阶段，这一阶段由图画文字慢慢演变和规范，变成了甲骨文，它们被刻在动物骨头上或者乌龟的龟壳上，这是这一阶段的特征。第三阶段是秦汉到现在的文字，以形声字为主题保留了一些表形字和表音字的形音文字阶段。

1、商及商以前的甲骨文：甲骨文是世界上最古老的三大文字之一。商周时期的甲骨文已经是一种比较完整的文字体系。

2、周代的金文：与甲骨文同期，青铜器上铸造的文字称为金文或钟鼎文。

3、秦朝的篆书：秦始皇统一中国后，为了规范全国的秩序，李斯制定出了小篆作为秦朝的统一书写字体。小篆总体呈现长方形，笔画圆润，线条流畅。

4、汉朝的隶书：汉代隶书取代小篆成为主要书体。它的出现，也为现代汉字的字形结构奠定了基础，是古代文字和现代文字的分界线。

5、楷书（汉末）：是隶书演变来的，相比较起来更趋简化，横平竖直。

6、草书（汉末）：为了书写简便，从隶书演变而来。

7、行书（汉末）：不像草书潦草狂放，也不像楷书工整，介于草书和楷书之间的字体。